تلسکوپ‌های رفرکتور و بازتابنده دو نوع متداول تلسکوپ هستند که از روش‌های مختلفی برای جمع‌آوری و تمرکز نور استفاده می‌کنند که در نتیجه طرح‌ها و ویژگی‌های متمایز ایجاد می‌شود. در اینجا مروری مختصر از تفاوت‌های بین تلسکوپ‌های رفرکتور و بازتابنده است:
تلسکوپ شکست:
طراحی اپتیکال: تلسکوپ های شکستی از عدسی ها برای جمع آوری و تمرکز نور استفاده می کنند. آنها یک طراحی لوله ای بلند و با یک لنز شیئی بزرگ در جلو دارند که نور ورودی را جمع آوری کرده و آن را به نقطه ای در چشمی متمرکز می کند.
مسیر نور: نور از طریق عدسی شیئی وارد تلسکوپ می شود که نور را می شکند (خم می کند) تا در یک نقطه کانونی همگرا شود. چشمی در پشت تلسکوپ برای بزرگنمایی و مشاهده تصویر متمرکز شده قرار گرفته است.
مزایای:
تعمیر و نگهداری کم: نسوزها آب بندی هستند و معمولاً به تعمیر و نگهداری کمتری نیاز دارند زیرا اپتیک ها از گرد و غبار و زباله محافظت می شوند.
برای نماهای با کنتراست بالا خوب است: آنها اغلب تصاویر واضح و با کنتراست بالا ارائه می دهند، به خصوص هنگام مشاهده اجرام آسمانی مانند ماه و سیارات.
حداقل انسداد: از آنجایی که انکسارها فاقد آینه ثانویه هستند، مسیری بدون مانع برای نور دارند که در نتیجه کنتراست بهتر و تصاویر واضح‌تری دارند.
محدودیت ها:
هزینه: نسوزهای با کیفیت بالا به دلیل دقت مورد نیاز در ساخت لنزهای با کیفیت می توانند گرانتر باشند.
انحراف رنگی: برخی از انکسارها از انحراف رنگی رنج می برند که باعث ایجاد حاشیه رنگ در اطراف اجسام روشن می شود. این را می توان با پوشش های تخصصی لنز یا طرح های آپوکروماتیک به حداقل رساند یا از بین برد.
تلسکوپ بازتابنده:
طراحی نوری: تلسکوپ های بازتابی از آینه ها برای جمع آوری و تمرکز نور استفاده می کنند. آنها یک لوله کوتاه تر و پهن تر با یک آینه اصلی مقعر در پایین و یک آینه ثانویه صاف یا منحنی در نزدیکی بالا دارند.
مسیر نور: نور از طریق سوراخی در کنار لوله وارد تلسکوپ می شود، به آینه اولیه برخورد می کند و از آینه ثانویه به چشمی واقع در کنار یا پشت تلسکوپ منعکس می شود.
مزایای:
مقرون به صرفه: رفلکتورها نسبت به رفرکتورها نسبت به اندازه دیافراگم مقرون به صرفه تر هستند.
بدون انحراف رنگی: بازتابنده ها از انحراف رنگی رنج نمی برند زیرا از لنز استفاده نمی کنند.
همه کاره: بازتابنده ها برای رصد اجرام کم نور در اعماق آسمان مانند کهکشان ها، سحابی ها و خوشه های ستاره ای مناسب هستند.
محدودیت ها:
تعمیر و نگهداری: بازتابنده‌ها برای اطمینان از عملکرد بهینه، نیاز به تطبیق گاه به گاه دارند، فرآیندی برای تراز کردن آینه‌ها.
انسداد: آینه ثانویه و ساختار تکیه گاه آن یک انسداد مرکزی ایجاد می کند که کنتراست را کاهش می دهد و به طور بالقوه باعث ایجاد پراش در اطراف اجسام روشن می شود.
حساسیت بیشتری نسبت به شرایط محیطی: بازتابنده‌ها در برابر گرد و غبار و سایر آلاینده‌هایی که روی آینه‌ها می‌نشینند، حساس‌تر هستند، که می‌تواند بر کیفیت تصویر تأثیر بگذارد.
هر دو تلسکوپ رفرکتور و بازتابنده مزایا و معایب خاص خود را دارند. انتخاب بین آنها به عواملی مانند ترجیحات مشاهده، بودجه و اشیاء مورد نظر برای مشاهده بستگی دارد.